Ambientato sull’isola di Vulcano, nell’arcipelago delle Eolie, il romanzo intreccia mistero, memoria e vendetta attraverso due piani temporali.
Nei primi anni del Novecento, l’imprenditore scozzese Christopher McLoad è costretto a cedere per pochi soldi l’isola di Vulcano, dove aveva costruito un prospero impero industriale legato all’estrazione di zolfo e allume. Dietro quella vendita si nasconde un intrigo fatto di passioni proibite, interessi economici, ricatti e alleanze oscure.
Nel 1984, il giovane Jamie McLoad arriva dalla Scozia per scoprire la verità sul passato della sua famiglia. Sull’isola incontra Leo Salinas, giornalista palermitano in vacanza con gli amici, e insieme iniziano a ricostruire una vicenda rimasta sepolta per decenni. 
Tra testimonianze, vecchi rancori e segreti mai dimenticati, Leo dovrà riportare alla luce una storia di colpa e vendetta che affonda le radici in un passato ancora capace di uccidere.